Asemanari: sunt hidrocarburi, au catena aciclica, prezinta izomeri de catena, se pot oxida, dau reactie de ardere. Deosebiri: au trasaturi diferite, au formule generale diferite, alchenele si alchinele pot avea izomeri de pozitie, iar alcanii nu, alchenele pot avea izomeri optici, alcanii dau reactie de izomerizare.